CHAAN - Tạp chí cho người chán

Trên chuyến bay rời Israel, tôi vẫn thấy tiếc nuối vì chuyến đi chưa đủ dài để có thể khám phá hết một đất nước đậm màu sắc tôn giáo, huyền bí và linh thiêng. 

Dù không phải là người dễ ăn uống, nhưng khi đến bất kỳ miền đất mới nào, tôi đều tìm kiếm cơ hội được thưởng thức đồ ăn theo cách người bản địa bình thường.

Đó luôn là một trải nghiệm thú vị và quý giá cho một chuyến đi.



Một quán “cháo lòng Việt Nam" ở Puerto Princesa - Ảnh: Giang Nguyên
Chúng tôi hạ cánh xuống sân bay Puerto Princesa đảo Palawan (Philippines) lúc 10g sáng và được hướng dẫn đi bộ ra ngoài sân bay để tìm xe buýt đi về El Nido.

Nằm cách sân bay không xa, ngay trên trục lộ chính với nhiều cây xanh có một đại lý du lịch nằm giữa mấy căn nhà nhỏ.

Trong khi bạn đồng hành vào hỏi thuê xe và một số thông tin cho chuyến đi, tôi xách máy ảnh dạo phố. Mấy anh tài xế xe tricycle (một loại xe gắn máy có 3 bánh và thùng xe khá lớn để chở khách) đậu la liệt dọc đường nháy mắt bắt chuyện và mời chúng tôi làm một vòng thủ phủ.

Do phải đợi xe bốc hàng xong là khởi hành đi En Nido ngay nên mọi người từ chối. Cũng đã đến giờ cơm trưa nên phải đi tìm quán ăn.

Cơm bụi Philippines
Ngay cạnh đại lý du lịch có một cửa hàng tạp hóa nhỏ. Thoạt nhìn giống các gian hàng bán đủ thứ thập cẩm ở làng quê Việt Nam, hàng hóa treo tòng teng trên tường hay ô cửa.

Trên dãy bàn ngang bày mấy cái khay và một loạt nồi đậy vung sạch sẽ, phía ngoài chừa chỗ trống và có hàng ghế dài dưới mái hiên.

Góc bên kia cũng có bàn và ghế, chuối treo lủng lẳng trên mặt bàn. Tôi tò mò xin mở thử mấy chiếc nồi ra xem, thấy toàn các món ăn rau trộn, rau xào, cơm canh, thịt, cá.

Hai cô chủ quán đang lúi húi dọn đĩa và lấy đồ ăn cho khách. Quán không quá đông, nhưng đủ để bận rộn. Mấy tài xế xe tuk tuk ghé ăn. Mấy ông già nhà có lẽ ở gần đó cũng ghé ăn. Có cả khách Tây đi qua dừng lại. Và nhóm chúng tôi, cũng quyết định cho bữa trưa của mình, ở đây.

Sau này khi có nhiều thời gian đi lại Philippines, tôi nhận ra đây là một kiểu cửa hàng cơm bình dân điển hình của đất nước này.




Một du khách phương tây dừng chân trước quán cơm bụi ở Puerto Princessa - Ảnh: Giang Nguyên




Quán cơm bụi kiêm cửa hàng tạp hóa - Ảnh: Giang Nguyên

Quán bày nồi niêu và khay đồ ăn trên bàn dài cạnh cửa sổ. Khách đến mua và ngồi ăn ngay phía ngoài, cũng có bàn ghế rời trong quán để phục vụ.

Mỗi quán kiêm luôn một cửa hàng tạp hóa bán bánh kẹo, đồ ăn nhanh, nước uống, thuốc lá, hóa mỹ phẩm với quy mô nhỏ chuyên phục vụ dân địa phương và khách qua đường.

Mỗi người trong nhóm tự chọn cho mình một vài món ăn gồm cơm trắng, canh, rau và thức ăn. Về hình thức thì các món ăn nom khá giống các món cơm bụi Việt Nam.

Súp rau củ, hành tím trộn cà chua, thịt kho, cá rán hoặc sốt. Nhưng cách nấu và nêm nếm gia vị thì theo kiểu Philippines.

Ví như món thịt lợn kho được nấu lửa chậm với giấm, nước tương, tỏi, hành tây, hạt tiêu và muối. Canh thập cẩm có đậu phụ, cà chua, hành tây, đậu xanh cắt hạt lựu, nấu cùng me chua hoặc chanh. Nhiều món ăn nấu dưới dạng nước sốt, vì thế dễ hiểu vì sao trên bàn lại có rất nhiều nồi chứ không phải là khay.

Việt Nam và "cháo lòng"
Chúng tôi vừa ăn vừa chuyện trò với những người khách cùng ăn trong quán. Khi biết chúng tôi là người Việt Nam, một vài người trong quán thốt lên câu “cháo lòng” khiến mọi người vô cùng kinh ngạc.

Cho đến đêm trước ngày rời khỏi đảo Palawan, chúng tôi mới hiểu được vì sao người dân ở đây lại nói “cháo lòng” khi nhắc đến Việt Nam.

Thì ra, Palawan là nơi có nhiều người Việt đến làm ăn và định cư từ rất lâu, thậm chí còn hình thành nên những khu làng Việt. Dọc hai bên đường gần sân bay có khá nhiều quán ăn viết tên tiếng Việt rõ ràng với món “cháo lòng”. Những tưởng được thưởng thức món ăn khoái khẩu ở xứ người thì cả nhóm đều “ngã ngửa” khi chủ quán nào cũng chìa ra cái menu với chữ “noodle” (mì, phở).

Phải đi mấy quán ngó nghiêng tìm hiểu, mới nhận ra món “cháo lòng” mà người dân đảo Palawan gọi chính là món phở của Việt Nam.

Phở gà, phở bò, phở heo (lợn), thậm chí phở không người lái. Dường như trong quá khứ xa xôi, khi người Việt đến đây sống và kinh doanh hàng ăn, đã có một sự nhầm lẫn đủ lớn để ở Palawan, người bản địa luôn kêu món phở mà họ yêu thích với cái tên “cháo lòng”.




Bữa cơm bình dân - Ảnh: Giang Nguyên
Thật là một câu chuyện bất ngờ và đáng nhớ trong hành trình khám phá Palawan!

Giữa cuộc sống bộn bề những lo toan, hối hả, đôi khi con người ta cần tìm về một nơi bình yên, để tâm hồn được lắng đọng. Đôi khi chúng ta muốn trở về trong vòng tay của thiên nhiên, mỉm cười với những nét đẹp rất đỗi giản dị những lại ấm áp đến lạ thường. Và nếu như bạn đến Pokhara, bạn sẽ nhận ra cuộc sống này thật tươi đẹp biết bao!

Nepal là một nước nhỏ bé nằm giữa hai nền văn hóa lớn Trung Quốc và Ấn Độ, thế nhưng không vì thế mà nó chịu mình lép vế, bởi quốc gia này có những nền tảng và văn hóa lâu đời độc đáo. Và quan trọng hơn, miền đất Phật Nepal là nơi chứa đựng thành phố xinh đẹp bậc nhất - Pokhara.







Vẻ đẹp kì ảo của viên ngọc xanh Pokhara.

Pokhara là thành phố có 200.000 dân ở miền trung Nepal, cách thủ đô Kathmandu 198 km về phía tây. Nơi đây, có nhiệt độ trung bình mùa hè là 25 đến 35 độ, và mùa đông là 5 đến 15 độ, một nhiệt độ lí tưởng để du lịch cả về mùa đông và mùa hè, rất giống với khí hậu ở Quảng Đông, Trung Quốc.

1. Nét bình dị cuốn hút

Không màu mè, không ồn ã, Pokhara đẹp theo cách của riêng mình, như cô gái miền núi, trong trắng giản dị nhưng quyến rũ vô cùng. Mọi thứ, dù nhỏ nhặt ở đây đều đơn sơ, mộc mạc, mang đậm vẻ đẹp của người Châu Á. Từ những món ăn, từng ngôi nhà, quang cảnh, văn hóa và tín ngưỡng, tất cả đều mang đến cho khách du lịch một cảm giác ấm áp đến lạ thường.

Trà Masala



Đến Pokhara mà không thưởng thức trà Masala mang phong vị đặc trưng của vùng Nepal là một thiếu sót rất lớn. Bởi hương vị của loại trà này và cách uống riêng của người dân Nepal quá đặc biệt, hấp dẫn.

Thức ăn
Các loại rau giàu dinh dưỡng Nepal cũng là một đặc sản không thể bỏ qua. Trời phú cho Pokhara một khí hậu tốt, nên các loại rau dinh dưỡng ở đây vừa ngon vừa bổ. Và nếu bạn là một trong những tín đồ của ăn uống, bạn sẽ không thể không thốt lên với một mâm các loại rau nhiều màu sắc và ngon mắt đến như này!



Một “mâm” rau khổng lồ ngon mắt của người Pokhara.


Hoặc bạn có thể thưởng thức một bữa trưa đơn giản những ngon lành này:



Và sau khi hoàn tất bữa thịnh soạn, bạn sẽ được nếm thử món tráng miêng đông lạnh Kulfi ngon tuyệt. Đây là một món tráng miệng rất nổi tiếng ở Ấn Độ, Bangladesh, Myanmar và Nepal.



Kulfi trông rất giống món kem ốc quế ở Việt Nam.

Và còn rất nhiều món địa phương thú vị như:



Món bánh trứng đường phố.




Món gừng chiên cà tím.




Hay món Samosa nổi tiếng.




Món Sel Roti truyền thống.

Con người



Xung quanh Pokhara có hai làng lớn mà người Tạng di cư từ Tây tạng sang Nepal sống tập trung là: Tashi Palkhel ở phía bắc và Tashi Ling ở phía nam. Con người cũng giống như cảnh vật nơi đây, chất phác, gần gũi và luôn nở nụ cười rất tươi chào đón những người khách phương xa.

Tashi Pakhel



Tashi Pakhel là lựa chọn số 1 ở Pokhara nếu như bạn có thời gian và hứng thú sưu tầm quà ở Tây tạng. Ở đây, bạn sẽ không gặp cái huyên náo, ồn ào của những người bán hàng Ấn Độ. Không có ai, chèo kéo, săm soi. Bạn sẽ được thả sức ngắm nghía, lựa chọn và trò chuyện hay chính những người tự tay làm ra sản phẩm này.

Tu viện Jangchub Choeling







Tu viện Jangchub Choeling nổi bật giữa lòng Tashi Pakhel với màu sắc rực rỡ và kiến trúc điển hình. Có lẽ du khách sẽ không thể nào tưởng tượng được, ở một ngôi làng nhỏ bé, xa xôi giữa vùng ngoại ô, lại được chiêm ngưỡng vẻ đẹp mê hồn về Phật giáo: những bức tượng thân của Phật Thích Ca (Shakyamuni), Bạch Đa La (White Tara), Phật Quán Âm nghìn tay mười một mặt (Avalokitesvara), những bức ảnh của Đạt Lai Lạt Ma và Ban Thiền Lạt Ma nghiêm cẩn trên bệ thờ. Tất cả đều sáng rực với tông màu mạnh mẽ và thiêng liêng.

Phố cổ Boca







Pokhara và Kathmandu đều có 2 thành phố cổ khá giống nhau, nhưng du khách muốn cảm nhận bản sắc địa phương lâu đời ở Nepal, thì địa điểm chính xác nhất phải là thành phố cổ Boca ở Pokhara. Những ngôi nhà cổ, xây bằng gạch nung đơn sơ như màu của đất, bên ngoài mỗi ngôi nhà đều có một dãy những chậu hoa nhỏ xinh để trang trí.

Chùa Hòa bình thế giới- World Peace Pagoda

Ngôi chùa này được đặt trên mảnh đất Hồ Nam trên một ngọn đồi nhỏ bên hồ Fewa, một nơi rất tuyệt để ngắm tuyết. Nếu bạn đến ngôi chùa này, bạn sẽ cảm thấy tâm mình thanh tĩnh hơn và bạn cũng sẽ được ngắm nhìn toàn cảnh hồ Fewa và thành phố Pokhara tươi đẹp. Hơn nữa, khi quay về bạn sẽ có những tấm bưu thiếp nhỏ xinh in hình ngôi chùa này trên đó.









Màu xanh không thể tin được của đất trời khi bạn đứng từ chùa Hòa bình ngắm nhìn hồ Fewa.

Đền thờ Barahi





Đền thờ Barahi nằm trên một hòn đảo nhỏ giữa hồ Fewa, ngôi đền này là ngôi đền của những người theo đạo Hindu. Tuy mang một kiến trúc khá đơn giản nhưng ngôi đền này được người dân nơi đây rất coi trọng và xem là một nơi linh thiêng

2. Trở về với thiên nhiên

Đặc biệt, Pokhara còn được thiên nhiên ưu đãi với cảnh quan vô cùng tuyệt mỹ. Nó nằm nép mình trong các đỉnh núi phủ tuyết trắng xóa của dãy Annapurna, soi mình bên những hồ nước trong veo, xanh biếc Phewa, Pupa và Pegnas. Đứng trên đỉnh núi Machhapuchhre hình đuôi cá, du khách còn có thể nhìn thấy bất kì nơi nào ở Pokhara, hoặc thuê một chiếc thuyền nhỏ, thả trôi theo dòng nước lững lờ trên mặt hồ yên ả, hay đi đến đền Barahi ở một đảo nhỏ giữa hồ Phewa. Và chắc chắn du khách sẽ choáng ngợp bởi một màu xanh mát mắt- màu xanh của bầu trời và hy vọng ở nơi đây, vì đó chính là lý do Pokhara được mệnh danh là thành phố xanh nhất Nepal.

Hồ Fewa



Hồ Fewa là hồ lớn thứ hai ở Nepal, với diện tích khoảng 6km vuông và nó cũng là nơi thu hút khách du lịch nhất ở Nepal. Hơn nữa, cung điện nguy nga tráng lệ của vua Nepal cũng nằm ngay bên bờ phía nam hồ. Đến với hồ Fewa du khách không chỉ được ngắm cảnh sông núi hữu, mà còn được chiêm ngưỡng lâu đài của người đứng đầu đất nước Nepal xinh đẹp.

Đỉnh núi Machhapuchhre hình đuôi cá



Đỉnh núi Machhapuchhre còn có tên gọi khác là Fishtail Peak bởi vì hình dạng của nó giống hình đuôi cá. Đỉnh núi này nằm trong dãy núi Annapurna, một trong những ngọn núi huyền bí nhất trong lãnh thổ Nepal. Hiện nay chính phủ Nepal đã cấm không được chèo lên ngọn núi này vì chúng bị bao phủ bởi một lớp tuyết rất dày, nhưng du khách có thể đến đó bằng một chiếc máy bay nhỏ và chiêm ngưỡng dãy Himalaya rất gần trong gang tấc.

Dòng suối Devils



Dòng suối này ban đầu có tên là Davis Falls nhưng sau này người ta gọi nó là Devil Falls- dòng suối quỷ. Nó có tên đặc biệt như vậy là bởi, đây là con suối chảy ngầm dưới lòng đất, rồi đột nhiên biến mất, rồi lại đột ngội xuất hiện cách đó vài kilomet, và tạo ra một con sông ngầm. Nhưng những điều kì lạ nơi đây không thể ngăn được bước chân của những vị khách du lịch. Bạn sẽ cảm nhận được hơi nóng len lỏi trong không khí, đổi màu lấp lánh xung quanh bạn và phản chiếu lung linh xuống dòng nước trong vắt.